Certificazione e Formazione: esami ECDL e corsi di preparazione

Innanzitutto è necessario recarsi presso un qualsiasi Test Center ed acquistare una Skills Card.

Occorre quindi superare i seguenti sette esami presso i Test Center accreditati da AICA:

1 - Concetti teorici di base della Tecnologia dell'Informazione (Basic concepts)
2 - Uso del computer e gestione dei file (Files management)
3 - Elaborazione testi (Word processing)
4 - Foglio elettronico (Spreadsheet)
5 - Basi di dati (Databases)
6 - Strumenti di presentazione (Presentation)
7 - Reti informatiche (Information networks)

Gli esami possono essere sostenuti presso un qualsiasi Test Center accreditato da AICA, anche diverso da quello in cui la Skills Card è stata acquistata.

Una volta che si superano i sette esami, viene rilasciato il Certificato ECDL.

Poiché l’ECDL non è l’attestato di frequenza di un corso, ma è un attestato basato sul superamento di esami, vale la pena qui di sottolineare che per ottenere il Certificato ECDL non è obbligatorio (anche se può essere opportuno) seguire un corso: la frequenza di un corso di preparazione agli esami ECDL è una libera scelta del candidato agli esami.

Il candidato, una volta superati gli esami previsti, per la consegna del Certificato deve rivolgersi al Test Center presso il quale ha sostenuto l’ultimo esame: infatti il Certificato ECDL, rilasciato da AICA, è da questa consegnato non direttamente al candidato che l’ha conseguito, ma al Test Center presso il quale il candidato ha sostenuto l’ultimo degli esami previsti. È opportuno sottolineare che AICA rilascia il Certificato su esplicita richiesta del Test Center: in assenza di una richiesta, il Certificato non viene emesso. Se il candidato dovesse quindi lamentare un ritardo nella consegna del Certificato, deve innanzitutto accertarsi che il Test Center ne abbia fatto richiesta ad AICA.
In attesa del rilascio del Certificato, per eventuali usi amministrativi, può essere nel frattempo utilizzata la Skills Card, che contiene l'anagrafica del candidato e in cui sono timbrati tutti gli esami superati: la Skills Card può dunque essere prodotta come sostitutivo del relativo Certificato.

No, la certificazione ECDL, al contrario della Skills Card, non ha una scadenza, pertanto non decade neanche in conseguenza dell’aggiornamento del Syllabus.

Tuttavia è ora possibile, facoltativamente, aggiornare un Certificato ottenuto sulla base di un Syllabus superato, mediante il sostenimento di un esame denominato Update, costituito da 56 domande su tutti e sette i moduli aggiornati, al superamento del quale si ottiene un Certificato Update. Maggiori informazioni sono disponibili su questo sito nell'area Update.

A fronte di una richiesta da parte del Test Center, AICA si riserva di convalidare o meno, trasferendoli sulla nuova Skills Card, solo gli esami sostenuti sulla base del Syllabus attualmente in vigore (cioè il Syllabus 4.0), tenendo conto delle direttive dell'ECDL Foundation. Il candidato dovrà invece comunque ripetere gli eventuali esami registrati sulla Skills Card scaduta, se sostenuti su versioni precedenti del Syllabus: tali esami potranno essere considerati ai fini del conseguimento di ECDL Start, ma non potranno in nessun caso essere trasferiti sulla nuova Skills Card.

Per non sprecare l'investimento di tempo ed energie fatto finora, se si sono superati 4 qualsiasi esami tra i 7 moduli previsti, suggeriamo di richiedere, tramite il Test Center dove si è  sostenuto l'ultimo esame, il Certificato ECDL Start.

In base a una normativa internazionale della ECDL Foundation, sul Certificato non è stampata la votazione conseguita negli esami.

Il candidato, qualora abbia necessità di produrre la valutazione raggiunta negli esami per l’attribuzione di punteggi per pubblici concorsi e crediti formativi o qualifiche presso enti pubblici (Istituti scolastici, Università, Uffici dell’Impiego ecc.), può richiedere al Test Center presso il quale ha sostenuto l’ultimo esame un attestato firmato sugli esami superati e il relativo punteggio finale.

Occorre fare una distinzione fra i costi della certificazione (che occorre obbligatoriamente sostenere), cioè i costi correlati agli esami  ed eventuali costi della formazione, cioè i costi della preparazione agli esami.

I costi della certificazione sono dati dal costo della Skills Card e dal costo relativo a ciascuno degli esami che il candidato deve sostenere.

Sulla base di rilevazioni statistiche, il prezzo medio:

• per la Skills Card è di € 75 IVA inclusa (da pagare al Test Center presso cui viene acquistata);
• per ogni singolo esame è di € 22,5 IVA inclusa (da pagare al Test Center presso il quale l'esame viene sostenuto),
• il totale, inclusivo della Skills Card e dei sette esami, è di € 232,5 IVA inclusa.

A questi costi possono aggiungersi gli eventuali costi della formazione, cioè del corso o del materiale didattico utilizzati per la preparazione agli esami.

Analogamente a quanto avviene per la patente di guida, il candidato può infatti presentarsi agli esami da “privatista” autodidatta, sfruttando l’esperienza acquisita autonomamente nell’uso del computer ed eventualmente integrandola con la lettura di manuali, oppure seguire dei  corsi di formazione.

Per quanto riguarda i corsi di formazione, esiste un’ampia variabilità sia in termini di costi, che di durata. La durata, le modalità di svolgimento, il costo dei corsi su ECDL presentano differenze anche significative, in quanto sono decisi in modo autonomo dai Test Center e da altri enti di formazione: AICA infatti non si occupa dei corsi, ma solo degli esami. A titolo orientativo, comunque, la durata di un corso completo – che copra tutti gli argomenti dei sette moduli – varia dalle 60 alle 100 ore, mentre i prezzi possono andare dai € 500 fino a tre volte tanto. Sono offerti anche corsi su singoli moduli di durata e costo minori.

Il costo del materiale didattico, che può essere utilizzato dal candidato autodidatta, varia molto in base alla sua tipologia: a costare di più sono i CD-ROM multimediali e i corsi on line, via Internet; i più economici sono i libri, che si possono trovare anche a € 30.

Per antonomasia si intende per “ECDL” il Certificato ECDL Core Full rilasciato da AICA a seguito del superamento di sette esami.

Esiste anche un Certificato intermedio, detto ECDL Start, rilasciato, solo se esplicitamente richiesto, al superamento di quattro qualsiasi dei sette esami previsti per il Certificato completo.

I candidati interessati a completare la certificazione, effettuando tutti e sette gli esami, dovrebbero evitare di chiedere l’ECDL Start. L’ECDL Start ha infatti validità solo in certi specifici contesti: è ad esempio richiesto da alcune Università per i propri studenti e da alcuni Enti pubblici per i propri dipendenti.

Chi ha conseguito l’ECDL Start può, effettuando gli altri tre esami che mancano, conseguire successivamente la certificazione completa, cioè il Certificato ECDL Full.

Esistono anche Certificati di livello superiore, denominati ECDL Advanced, che non devono essere confusi con l’ECDL e l’ECDL Start: attestano infatti il possesso di competenze più complesse e avanzate e richiedono il superamento di esami diversi, ben più difficili rispetto a quelli per il conseguimento dell’ECDL.

Al contrario che nell’ECDL Core, nell’ECDL Advanced e nell’ECDL Specialised ciascun esame corrisponde a una diversa Skills Card e dà diritto a un distinto Certificato.

La scelta della modalità di preparazione agli esami dipende dal livello di conoscenze già acquisite da chi desidera ottenere la certificazione ECDL.

Si presentano quindi più alternative:

Il candidato, se ha acquisito in precedenza una certa esperienza con il personal computer, può prepararsi in modo autonomo e sostenere gli esami presso un qualunque Test Center accreditato da AICA, come “privatista” autodidatta.

Il “privatista”, per colmare eventuali lacune rispetto al programma d’esame, può fare uso di uno dei molti materiali didattici su ECDL (manuali, CD-ROM multimediali ecc.), reperibili presso qualsiasi buona libreria od offerti da alcuni Test Center. Si consiglia di scegliere tra quelli che hanno sulla copertina il logo ECDL (le stelle in cerchio della Comunità Europea con la scritta ECDL in mezzo) seguito dalla scritta “Materiale didattico ECDL validato da AICA”: il logo e la scritta sono infatti una garanzia di qualità, in quanto attestano che il relativo libro o CD-ROM è stato “validato” da AICA, cioè, a giudizio di AICA, copre tutti i punti prescritti dal programma di esami ECDL (cioè tutti i punti indicati nel Syllabus).

Nell’ambito del materiale didattico i più economici sono i libri, utili per la preparazione agli esami soprattutto se il lettore ha già una discreta conoscenza di base del personal computer. I CD-ROM multimediali sono più costosi, ma sono anche più adatti a una formazione completa da autodidatta.

L’elenco completo e aggiornato del materiale didattico “validato” (cioè visionato) da AICA è pubblicato in Internet, alla pagina Web .

Tra il materiale didattico un discorso a parte meritano i corsi on line su ECDL, accessibili via Internet. I più economici sono la semplice trasposizione on line di CD-ROM multimediali; i più costosi sono veri e propri corsi a distanza, nei quali lo studente, oltre a consultare materiale multimediale, può interagire via Internet con docenti, che garantiscono assistenza e supporto in tutti i casi in cui lo studente stesso ha dubbi o problemi di comprensione. Questi ultimi (i corsi on line con Tutor) danno allo studente un livello di servizi paragonabile ai corsi di formazione in aula, con costi minori e il vantaggio di poter essere frequentati da casa o dall’ufficio; per essere frequentati con profitto, richiedono però una buona connessione a Internet e una certa dimestichezza con la navigazione in Internet.

Sono oggi disponibili diversi corsi on line: per avere una panoramica completa dei corsi on line “validati” da AICA, si suggerisce di consultare la pagina Web .

Il candidato che parte da zero o da una conoscenza minima del personal computer o che comunque ritiene di aver bisogno delle spiegazioni e dell’assistenza di un docente, può seguire uno dei corsi di formazione in aula che oggi vengono proposti sia dai Test Center accreditati – presso i quali è possibile sostenere anche gli esami – sia da altre organizzazioni.

La durata, le modalità di svolgimento, il costo dei corsi di formazione sono decisi in modo autonomo dalle singole organizzazioni che li offrono e presentano differenze anche significative.

Le prove d’esame sono simulazioni del software oggetto dell’esame (ad es. Windows XP, Office XP) realizzate in un sistema automatico di erogazione e valutazione degli esami ECDL, denominato ATES (Automatic Testing and Evaluation System). Tali prove d’esame sono materiale riservato, che non può essere pubblicato.

Risulta che ci siano editori che hanno realizzato delle simulazioni delle prove d’esame del sistema ATES (delle simulazioni cioè di secondo grado), comunque diverse dalle prove d’esame simulate. Per chi fosse interessato, è possibile fare riferimento all’elenco degli editori dei testi validati da AICA, alla pagina Web http://www.ecdl.it/ecdl_common/materiale_didattico.htm.

E' stato predisposto anche un SimulAtlas che i candidati potranno scaricare da Internet all'indirizzo www.simulatlas.com o chiedere in copia al proprio Test Center di riferimento. 
Sono presenti due modalità di utilizzo:

• Training : esercitazione d'approccio all'esame, due domande per modulo senza tempo d'esecuzione
• Match :  più simile all'esame, con tempo d'esecuzione prefissato e valutazione finale delle risposte.

Sono previste una demo gratuita e prove di autovalutazione (in entrambe le modalità) su ciascun modulo Core  attraverso un codice d'accesso a pagamento.

I Test Center, oltre a essere sedi di esami, organizzano corsi di preparazione agli esami ECDL: il vantaggio offerto dai Test Center è quello di un percorso completo per il conseguimento del Certificato ECDL: dalla preparazione agli esami alla possibilità di sostenere gli esami nella stessa sede dei corsi e, generalmente, una certa garanzia di coerenza tra il contenuto del corso e il contenuto degli esami.

I Test Center sono autorizzati da AICA a pubblicizzare i propri corsi con il logo ECDL (le stelle in cerchio della Comunità Europea con la scritta ECDL in mezzo). L’elenco aggiornato dei Test Center  accreditati da AICA è disponibile alla pagina Web http://www.ecdl.it/sedi/SediECDL.htm.

È bene precisare che AICA effettua un controllo diretto, tramite i propri Ispettori, solo sull’attività di esami del Test Center ed è responsabile della selezione dei Test Center esclusivamente come sedi di esami, in base all’adeguatezza della sede e dell’aula dedicata agli esami rispetto agli standard di qualità definiti a livello internazionale. Essendo l’ECDL non l’attestato di un corso, ma una certificazione basata su esami, AICA non effettua alcun controllo sulla qualità dei corsi offerti dai Test Center e da altre organizzazioni.

Non è necessaria alcuna autorizzazione da parte AICA per effettuare corsi su ECDL. Tali corsi possono quindi essere liberamente effettuati anche da enti non accreditati da AICA e in tal caso possono essere pubblicizzati con la dizione “corsi finalizzati al conseguimento della Patente Europea del Computer”, purché nella pubblicità non compaia il logo ECDL (riservato esclusivamente alle sedi di esami accreditate), né alcun riferimento al rilascio della Patente Europea o all’erogazione di esami ECDL presso la propria sede. Infatti AICA non considera validi esami svolti in sedi non accreditate: tutti coloro che seguono corsi organizzati da enti non accreditati, debbono dunque sostenere gli esami, per il rilascio del Certificato ECDL, presso un’altra sede, che sia accreditata come Test Center.

In conclusione AICA, occupandosi di esami e non di formazione, non può dare agli utenti suggerimenti sui corsi da seguire, ma semplicemente, data l’ampia offerta di corsi disponibili sul mercato, li invita a valutare attentamente le differenze fra i diversi percorsi e le varie modalità didattiche proposte, in modo da pervenire ad una scelta il più possibile consapevole del corso che meglio corrisponde alle proprie esigenze.

Prima di iscriversi a un corso di formazione e di firmare il relativo contratto, è opportuno valutare, oltre al costo del corso, i seguenti elementi:

• la professionalità dei docenti;
• la qualità della sede del corso (da evitare i corsi itineranti, attrezzati in sedi di fortuna);
• il numero di computer per alunno (sul piano didattico la distribuzione ottimale è di un computer per ogni studente);
• il numero di iscritti al corso: più sono gli studenti, minore è il costo, ma minore è anche l’efficacia didattica; meno sono gli studenti, più è efficace il corso, ma maggiore è anche il suo costo (da tenere presente che un corso non dovrebbe avere più di 20 studenti per ogni docente);
• l’eventuale inclusione nel costo del corso di materiale didattico e la qualità di quest’ultimo (si va dalle semplici dispense ai libri o CD-ROM con il logo ECDL, verificati da AICA);
• la durata complessiva del corso in ore, in rapporto al proprio livello di preparazione e al materiale didattico utilizzato (in genere meno di 60 ore possono essere sufficienti per coprire tutti gli argomenti dei sette esami solo se lo studente ha già precedenti conoscenze del personal computer o se è incluso nel costo del corso materiale didattico multimediale);
• la possibilità di ore di esercitazioni al computer extra rispetto alle ore di lezione in aula;
• l’intensità del corso (quante ore alla settimana);
• gli orari in cui è tenuto il corso;
• la data di inizio e di fine del corso;
• la modularità del corso (la possibilità cioè di avere un corso ritagliato solo sugli specifici moduli sui quali il candidato agli esami si sente impreparato);
• se nel costo del corso sono inclusi Skills Card ed esami, verificare se chi offre il corso è un Test Center accreditato e se l’indirizzo della sede accreditata da AICA coincide con la sede del corso.

Bisogna tenere presente che un corso a basso costo non è necessariamente un affare, se la sua qualità è scadente, e che a volte il prezzo alto può essere giustificato da un’alta qualità complessiva dei docenti, della struttura e del materiale didattico. Nella scelta del corso è opportuno fare confronti con altre offerte e affidarsi, per informazioni, al “passa-parola” degli studenti che li hanno già frequentati.

Gli esami sono in totale sette, e ogni esame può essere sostenuto presso un qualsiasi Test Center accreditato, in Italia o all'estero, anche diverso da quello in cui la Skills Card è stata acquistata.

Il candidato non è quindi obbligato a sostenere tutti gli esami presso lo stesso Test Center, ma può sostenere anche ognuno dei singoli moduli presso uno qualsiasi dei Test Center accreditati, il cui elenco è pubblicato alla pagina Web http://www.ecdl.it/sedi/SediECDL.htm.

È comunque importante sottolineare che non hanno validità gli esami sostenuti presso sedi non autorizzate.

Non esistono né limiti d'età né prerequisiti a livello di titoli di studio per sostenere gli esami ECDL.

Il 18 aprile 2007 si è concluso il progetto Vola con Internet 2005 e al programma possono partecipare tutti i giovani nati nel 1989.

Per partecipare il candidato doveva effettuare l'iscrizione al Programma presso il Test Center ECDL da lui scelto entro il 18 ottobre 2006 e superare i 4 esami richiesti per conseguire la Certificazione ECDL START entro il 18 aprile 2007.

Al conseguimento della Certificazione, il giovane che abbia compilato la maschera anche con le coordinate bancarie prima della scadenza del progetto, avrà diritto al contributo di 100 euro previsto dal Programma (informazioni sulle modalità di rimborso sono disponibili cliccando QUI).

Il Certificato ECDL può essere ottenuto esclusivamente superando gli esami relativi ai sette moduli del Syllabus: non vengono quindi riconosciuti crediti formativi ai fini del conseguimento del Certificato ECDL e non esistono titoli di studio sostitutivi dei sette esami previsti.

Gli esami si possono sostenere all’interno di sessioni programmate, in date definite, con una precisa ora di inizio e di fine, che il Test Center deve comunicare ad AICA con un anticipo di almeno sette giorni. Le date delle sessioni d’esame sono fissate dai Test Center, nel rispetto di alcuni vincoli stabiliti da AICA circa il numero degli iscritti e la periodicità di queste sessioni.

Come in altre tipologie di esami, il candidato non può decidere la data e l’orario degli esami, ma può scegliere tra le sessioni programmate dai Test Center quella più adatta alle proprie esigenze: ha inoltre il diritto, una volta acquistata la Skills Card, di avere dal Test Center cui è rivolto precise indicazioni su date e orari delle prossime sessioni di esami a calendario e di essere iscritto in una di queste sessioni.

Le informazioni sulle date e gli orari delle sessioni possono essere chieste direttamente ai Test Center o reperite sui loro siti Web.

Il candidato deve avere l'avvertenza di iscriversi per tempo alla sessione di suo interesse, non oltre tre giorni prima rispetto alla data della sessione.

Sì, il Progetto “ECDL Docenti”, prevede l'accesso alla certificazione ECDL a condizioni economiche agevolate per il personale docente della scuola italiana, di ogni ordine e grado, dalla scuola primaria alla scuola secondaria di secondo grado (statale e privata paritaria): per informazioni in merito si rinvia alla sezione ecdl docenti). I docenti possono sostenere gli esami presso i tutti i Test Center, ma possono attivare le Skills Card speciali riservate a questo specifico progetto solo nei Test Center scolastici abilitati a tale progetto, reperibili qui.

Sì, il Progetto “ECDL ATA”, prevede l'accesso alla certificazione ECDL a condizioni economiche agevolate per il personale ATA ( Ausiliari Tecnici Amministrativi , cioè assistenti amministrativi, tecnici di laboratorio e collaboratori ausiliari) delle scuole e per il personale amministrativo del MIUR : per informazioni in merito si rinvia alla pagina Web del progetto). Il personale ATA può sostenere gli esami presso i tutti i Test Center, ma può attivare le Skills Card speciali riservate a questo specifico progetto solo nei Test Center scolastici abilitati a tale progetto, reperibili qui. (sono le stesse sedi abilitate al Progetto "ECDL Docenti").